Cradle of Filth была основана в 1991 году в Саффолке, Англия, вокалистом Дэниэлом Ллойдом Дэви, выступающим под псевдонимом Дэни Филт («Грязный», или «Порочный» Дэни). Первые демо-записи группы представляли собой грубый и сырой дэт-метал, мало имевший отношения к последующему стилю группы. Дебютный альбом The Principle of Evil Made Flesh вышел в 1994 году на андеграундном лэйбле Cacophonous Records. На нём группа уже перешла к блэк-металу, ориентированному на такие образцы как Emperor и Dimmu Borgir.
Уже на третьем альбоме, Dusk... and Her Embrace, Филт продемонстрировал тягу к концептуальности. Альбом был посвящён теме вампиризма и основан на книгах писателя готических романов Ле Фаню. Это стало основной тенденцией группы. Cruelty And The Beast был посвящён биографии графини Елизаветы Батори, Midian — книгам Клайва Баркера и Говарда Лавкрафта, Godspeed on the Devil's Thunder — о маньяке по прозвищу Синяя Борода.
Стиль Cradle of Filth становился всё более мелодичным, частыми стали дуэты с певицами, владеющими классическим вокалом, а на альбомах появились инструментальные атмосферно-клавишные вставки. Многие композиции выходили за рамки симфо-блэк-метала и были выполнены в стиле готик-метал.
Дэни Филт принял участие в создании малобюджетного фильма ужасов «Колыбель страха», где сыграл главного злодея. Саундтрек состоял из песен Cradle of Filth.
Стиль Cradle of Filth менялся с годами, и представляет собой сочетание разных видов метала. Хотя чаще всего группу классифицируют как симфо-блэк-метал, в поздних работах присутствует элемент готик-метала — более медленные композиции, атмосферные партии синтезаторов, дуэты «красавица и чудовище» с певицами, обладающими классическим вокалом (Сара Джезебель Дева, Лив Кристин). Ранние работы группы, напротив, имеют влияние дэт-метала.
Стилистику и самобытность группы определяет во многом вокал. Уникальный голос Дэни Филта является визитной карточкой группы. Это хриплый горловой фальцет, позволяющий Дэни исполнять немыслимые для обычного вокалиста партии, а на интермедиях издавать «адские» вопли.
